I CRUENTI Processi alle streghe di Zugarramurdi

Oggi parleremo di uno dei tempi più affrontati nel canale: la Caccia alle Streghe. Lo faremo proprio in Spagna, nazione da dove nacque questa triste pagina della Storia della chiesa!

Sulla frontiera con la Francia, abbracciato da un verde pascolo, si trova il villaggio di Zugarramurdi. Situato nella regione di Navarra, nella zona di Xareta, questo piccolo villaggio conta attualmente solo 250 abitanti e, nonostante sia conosciuto per i magnifici pini e castagni, e per ospitare una grotta impressionante scavata dall'acqua, Zugarramurdi deve la sua fama a eventi tristi e oscuri che coinvolsero principalmente i suoi residenti nel XVII secolo. Alcuni di questi eventi portarono il Tribunale dell'Inquisizione a condannare cinquanta persone per pratiche di stregoneria.

Nel 1608 i signori di Urtubi-Alzate e Sant Per chiesero aiuto al re Enrico IV di Francia a causa dei presunti disagi con le streghe nel paese di Labourd. Una donna di Zugarramurdi disse di aver sognato che alcuni abitanti partecipavano a un sabba nella grotta locale. Il suo sogno spinse l'abate di Urdax a cercare aiuto presso il Tribunale dell'Inquisizione a Logroño, incaricando l'inquisitore Juan Valle Alvarado di condurre indagini nell'area.

L'inquisitore, dopo aver ascoltato vari commenti e denunce, inizialmente incriminò più di trecento persone. Quaranta degli imputati, furono trasferiti nella prigione di Logroño e successivamente processati nel "Processo di Logroño" (un processo che ottenne fama internazionale, attraversando i confini spagnoli e francesi). Nel giugno del 1610, il tribunale dichiarò colpevoli 29 degli imputati.

L'Atto di Fede

Nell'"Atto di Fede" (auto da fe/auto de fe) tenutosi a Logroño il 7 e 8 novembre 1610, diciotto persone furono perdonate perché confessarono i loro peccati e si appellarono alla misericordia del tribunale, mentre altre sei resistettero e furono bruciate vive. Cinque statuette raffiguranti altre cinque persone furono bruciate, poiché erano già decedute in prigione. Circa 30.000 persone parteciparono all'Atto di Fede domenica 7 novembre 1610, molte delle quali provenienti dalla Francia.

L'Atto di Fede del 1610 a Logroño iniziò con una processione composta da mille persone, tra cui: familiari degli accusati, commissari, notai dell'Inquisizione e membri di vari ordini religiosi. Più indietro nella fila c'erano venti penitenti che portavano una candela in mano, sei dei quali avevano una corda intorno al collo, a indicare che sarebbero stati frustati. 

Dopo di loro, camminavano i perdonati con i sanbenitos (indumento simile a uno scapolare) e grandi corozas (cappelli appuntiti). Poi apparvero cinque persone che portavano le statue dei cinque condannati morti in prigione, accompagnate dai relativi sarcofagi contenenti i loro resti. Quattro donne e due uomini, anch'essi indossando i sanbenitos, ma neri che significavano che sarebbero stati bruciati vivi per la loro eresia. A completare la processione c'erano quattro segretari dell'Inquisizione e tre inquisitori del tribunale di Logroño a cavallo, e un asino che trasportava la cassa contenente le sentenze.

Una volta arrivati e dopo che ognuno prese il proprio posto, un inquisitore domenicano recitò la predica e poi iniziarono a leggere le sentenze a cura dei segretari dell'Inquisizione. La lettura durò così a lungo che l'atto di fede dovette essere esteso fino al lunedì 8 novembre. A causa della severità delle pene, le streghe di Zugarramurdi divennero note come il corso di azione più brutale intrapreso dalla Santa Inquisizione spagnola contro la stregoneria.

La Grotta delle Streghe e il Museo

Per migliaia di anni, il fiume Orabidea ha scavato un tunnel naturale nella terra. L'asse della grotta così creata è orientato a nordest-sudovest e raggiunge una lunghezza di 120 metri con una larghezza di 22-26 metri all'estremità orientale e circa 12 metri all'estremità occidentale. La grotta ha un'altezza media di 10-12 metri, con due gallerie elevate.

Circondata da uno splendido paesaggio verde, questa grotta è chiamata Sorginen Leizea, che in euskera significa "la grotta delle streghe". La galleria principale è chiamata Infernuko Erreka, che significa "la grondaia dell'inferno". E se tutto ciò non bastasse, il termine "coven" (in spagnolo "aquelarre") ha origine a Zugarramurdi, perché accanto alla grotta c'è un prato chiamato Akelarre o Campo della Capra.

Dal 2007, la città ha un museo dedicato a raccontare le storie della stregoneria e del Tribunale dell'Inquisizione. Il Museo delle Streghe, ospitato nell'antico ospedale del villaggio, organizza visite guidate alla famosa grotta. 

Il museo svolge anche un ruolo chiave nel Giorno delle Streghe: una festa annuale che si tiene fin dall'apertura del museo. Oltre a queste attività, il museo presenta un magnifico ritratto della vita in Navarra nel XVII secolo, compresi i suoi miti e leggende. Il Museo delle Streghe offre ai turisti e ai cittadini di Zugarramurdi un luogo per onorare gli uomini e le donne del passato.